Een van de instrumenten die het expertsysteem bevat is de participatieladder.

De participatieladder is in alle beleidssituaties bruikbaar. De ladder is zo opgezet dat de verschillende vormen van participatie ook werkelijk onderscheidend zijn en elkaar niet overlappen. Daarbij is sprake van een logische opbouw waarbij de invloed en inhoudelijke openheid groter zijn bij een hogere trede op de participatieladder. Dit is cruciaal voor heldere communicatie met participanten en voor een goede rolverdeling in elk beleidsproces.
klik op de participatieladder voor een uitvergroting; Bron: Igno Pröpper, De aanpak van Interactief beleid: elke situatie is anders, Coutinho, 2009 (derde, hernieuwde druk). 

De participatieladder kan in elke situatie worden toegepast. We geven enkele voorbeelden.

Een geolied proces? Shell loopt vast op wijkbewoners…
Om klimaatverandering tegen te gaan, wil Shell broeikasgas dat vrij komt in een raffinaderij opslaan in een oud gasveld. Een innovatief plan.  Shell hield met de betrokken gemeenten, de provincie, de ministeries van VROM en Economische Zaken, TNO, de DCMR Milieudienst Rijnmond  op 18 februari 2009 een informatiebijeenkomst. Deskundigen probeerden de bewoners uit te leggen wat ze precies willen gaan doen. Maar laat het nou net zo zijn dat, dat oude gasveld onder een deel van de gemeente Barendrecht ligt. Burgers spreken Shell en het gemeentebestuur aan vanuit hun rol als medebeslisser. De wethouder denkt daar anders over.  Luister naar een fragment van Radio 1

De Lange Wapper. Autoritair of responsief bestuur?
De Lange Wapperbrug is het grootste en duurste deel van de Oosterweelverbinding te Antwerpen. In 2001 werd de kostprijs van de werken geraamd op 0,55 miljard euro. In 2005 werd deze raming verhoogd naar 1,345 miljard euro. In 2006 besliste de Vlaamse regering binnen welke strook de dubbeldeks-tuibrug gerealiseerd mag worden. De definitieve ligging van het tracé en de kostprijs worden besproken met het enige bouwconsortium waarmee onderhandeld wordt (de BAM). Het ontwerp van dit consortium werd in november 2006 gekozen door een kwaliteitskamer onder het voorzitterschap van gouverneur Camille Paulus. De huidige prijsraming voor de volledige Oosterweelverbinding bedraagt inmiddels 2,5 miljard euro.

De werken aan de Oosterweelverbinding zouden in 2005 van start gaan. In december 2007 werd vastgesteld dat geen verkeersveiligheidsaudit werd uitgevoerd. Het hele project en zeker ook de brug zelf staan ter discussie wegens de steeds hogere kostprijs en de gebrekkige communicatie over het project. Kijk naar een debat over de Oosterweelverbinding.